La primera semifinal de Eurovisión 2026, realizada en Viena, estuvo marcada por protestas contra la participación de Israel y por denuncias de censura durante la transmisión oficial del certamen. El representante israelí, Noam Bettan, logró clasificar a la final del sábado con la canción Michelle, aunque su actuación estuvo acompañada de gritos de “Stop the genocide” y “Palestina libre” lanzados desde el público.
Mientras tanto, asistentes desplegaron banderas palestinas dentro del Wiener Stadthalle y varias personas fueron expulsadas del recinto por realizar protestas durante el espectáculo. La televisión pública austríaca ORF confirmó que al menos una persona fue retirada tras interrumpir repetidamente la actuación. Videos difundidos en redes sociales muestran también a manifestantes desalojados por seguridad, entre ellos activistas con mensajes de apoyo a Palestina pintados en el cuerpo.
Sin embargo, las consignas que sí pudieron escucharse durante la transmisión en vivo desaparecieron de la versión oficial publicada posteriormente en YouTube. La organización editó el audio de la presentación de Bettan, eliminando los cánticos contra la ofensiva israelí en Gaza. Aun así, las protestas permanecen audibles en grabaciones completas de la gala compartidas en otras plataformas, lo que reavivó las críticas hacia la Unión Europea de Radiodifusión (UER).
Además, la presencia de Israel generó boicots y acciones paralelas en distintos países europeos. España, Irlanda, Países Bajos, Eslovenia e Islandia anunciaron medidas de rechazo al festival, mientras colectivos culturales y organizaciones como Amnistía Internacional acusaron a la UER de aplicar “dobles estándares” al mantener a Israel en competencia pese a la exclusión de Rusia en 2022. Más de mil artistas internacionales respaldaron llamados al boicot.
Entre los países que avanzaron a la final figuran Suecia, Finlandia, Grecia, Bélgica, Serbia, Croacia, Moldavia, Polonia y Lituania. La segunda semifinal se celebrará este jueves para definir los últimos lugares de la competencia.
