Un juez de Nueva York condenó a Dmitriy Popov a 20 años de prisión por el homicidio de O’Shae Sibley, bailarín profesional negro y gay de 28 años, asesinado en julio de 2023 durante un ataque que la justicia determinó estuvo motivado por prejuicios. Según la sentencia, además de la pena de cárcel, deberá cumplir cinco años de supervisión tras recuperar su libertad.
De acuerdo con las pruebas presentadas en el juicio, el hecho ocurrió en una gasolinera de Brooklyn, donde Sibley y sus amistades bailaban y hacían voguing al ritmo del álbum Renaissance, de Beyoncé, después de regresar de un día de playa. La fiscalía sostuvo que Popov y dos acompañantes comenzaron a hostigarlos con insultos homofóbicos y racistas por expresarse en público.
Posteriormente, los investigadores señalaron que Sibley intentó reducir la tensión, pero Popov mantuvo las provocaciones y sacó un cuchillo cuando fue encarado por integrantes del grupo. En ese momento apuñaló a Sibley en el pecho, causándole una herida mortal. Aunque la defensa alegó que actuó en legítima defensa, videos de vigilancia y testimonios no respaldaron esa versión.
Durante el proceso, el jurado absolvió a Popov del cargo de asesinato, pero lo declaró culpable de homicidio en primer grado como crimen de odio, además de otros delitos relacionados con amenazas, acoso agravado y portación de arma.
Tras conocerse la condena, el fiscal de Brooklyn, Eric Gonzalez, afirmó que Sibley fue atacado únicamente por ser quien era y reiteró el compromiso de perseguir con firmeza los delitos impulsados por el odio. En tanto, familiares y amistades recordaron al bailarín como una persona cariñosa y talentosa, mientras organizaciones LGBTQ+ pidieron que su legado sea asociado con la alegría, la música y la libertad con las que inspiró a otras personas.
