El aumento de intentos de suicidio entre jóvenes trans en estados con leyes anti-trans muestra una preocupante realidad que no puede ser ignorada. En particular, un estudio reciente de la organización The Trevor Project, publicado en la revista Nature Human Behaviour, reveló un aumento significativo en los intentos de suicidio, hasta un 72%, entre adolescentes trans en estados que aprobaron este tipo de legislaciones entre 2018 y 2022. Este dato no solo es alarmante por sí mismo, sino que resalta la conexión entre la promulgación de leyes discriminatorias y el impacto en la salud mental de los jóvenes trans y no binarios.
A lo largo de 2023, se presentaron alrededor de 508 proyectos de ley anti-LGBTQ+ en 49 estados de Estados Unidos. Aunque no todos se convirtieron en ley, la mera amenaza ya causó efectos severos en la salud mental de los jóvenes trans. Los temas principales de estas legislaciones incluyen la atención médica afirmativa, el acceso a baños, la participación deportiva y la modificación de documentos oficiales para reflejar la identidad de género.
Según los investigadores, hubo un pequeño aumento inicial en los intentos de suicidio tras la aprobación de estas leyes, seguido por un incremento más notable en los años subsiguientes. Esto sugiere que el impacto de estas políticas no solo es inmediato, sino que sigue escalando con el tiempo. Los datos mostraron que los adolescentes de entre 13 y 17 años tenían un 72% más de probabilidades de intentar suicidarse dos años después de la promulgación de una ley anti-trans en su estado.
Ronita Nath, vicepresidenta de investigación en The Trevor Project, subrayó la necesidad de «establecer firmemente la causalidad» entre estas legislaciones y el deterioro en la salud mental de los jóvenes trans. De acuerdo con Nath, el aumento en el riesgo de suicidio no es inherente a la identidad trans o no binaria, sino al trato estigmatizante y las políticas discriminatorias que enfrentan. Por eso, la implementación de leyes que restringen el acceso a atención médica, deportes o derechos básicos tiene consecuencias devastadoras para estos jóvenes.
A pesar de la creciente evidencia de los efectos negativos de estas legislaciones, estados como Missouri, Arizona, Florida y Tennessee continúan promulgando leyes que restringen el cuidado afirmativo para personas trans. Sin embargo, un estudio reveló que la mayoría de los estadounidenses se opone a estas medidas discriminatorias, lo cual demuestra una desconexión entre la opinión pública y las acciones de los legisladores.
El estudio también destaca que los intentos de suicidio no parecen aumentar mientras los proyectos de ley están en discusión, sino después de que se convierten en leyes. Esto sugiere que el mensaje social que transmiten estas legislaciones —la invalidación de sus identidades— es lo que provoca un incremento en el estrés y la desesperanza de los jóvenes trans. En otras palabras, estas leyes representan una señal de rechazo social que impacta profundamente la vida y la salud mental de estos jóvenes.
