Tres hombres fueron declarados culpables en Nueva York por una serie de robos y homicidios que tuvieron como escenario bares y clubes frecuentados por la comunidad LGBTQ+. Tras un juicio de tres semanas en Manhattan, Jayqwan Hamilton, Robert Demaio y Jacob Barroso fueron hallados culpables de asesinato, conspiración y robo, delitos que cobraron la vida de Julio Ramírez, de 25 años, y John Umberger, de 33.
Según la fiscalía, entre marzo de 2021 y junio de 2022, los acusados acecharon a sus víctimas en las inmediaciones de bares nocturnos, suministrándoles drogas como fentanilo y cocaína para luego despojarlas de sus pertenencias. Una vez los hombres estaban bajo los efectos de las sustancias, los agresores les robaban sus teléfonos y vaciaban sus cuentas bancarias, utilizando el dinero en compras personales.
El caso tomó notoriedad pública en mayo de 2022, cuando la misteriosa muerte de Ramírez fue reportada en los medios. A partir de entonces, las investigaciones revelaron un patrón de crímenes similares. Ramírez fue abandonado en un taxi, donde murió antes de recibir ayuda, mientras que Umberger fue hallado sin vida en un apartamento.
Durante el juicio, familiares de las víctimas expresaron su dolor y alivio ante el veredicto. Linda Clary, madre de Umberger, manifestó su esperanza de que la condena evite nuevas tragedias. “Nada traerá de vuelta a John, pero estamos agradecidos de que nadie más resulte herido por estos hombres”, declaró a NBC New York.
Además de Hamilton, Demaio y Barroso, otras dos personas fueron implicadas en la trama criminal. Shane Hoskins y Andre Butts se declararon culpables de robo en primer grado y enfrentan sentencias de ocho años de prisión. Por otro lado, los principales acusados conocerán su condena el 4 de abril, aunque la defensa ya ha anunciado que apelará el fallo.
