El despido de Luanne James, exdirectora del sistema de bibliotecas del condado de Rutherford, en Tennessee, EE.UU., abrió un nuevo capítulo en la disputa por el acceso a contenidos LGBTIQ+ en espacios públicos. En este contexto, la bibliotecaria decidió no acatar la orden de trasladar 132 libros con temáticas queer desde la sección infantil a la de adultos, al considerar que la medida implicaba una forma de censura basada en puntos de vista.
James explicó que su decisión no respondía a un gesto de rebeldía, sino a su responsabilidad profesional. De hecho, en una carta enviada al consejo de la biblioteca el 18 de marzo, sostuvo que la reubicación vulneraría principios constitucionales como la libertad de expresión. Su negativa derivó en una votación que terminó con su salida tras apenas ocho meses en el cargo.
Desde la presidencia del consejo, Cody York defendió la medida bajo el argumento de proteger a menores de contenidos “inapropiados”. Sin embargo, organizaciones defensoras de la libre expresión advierten que estas acciones suelen centrarse en la representación LGBTIQ+ más que en criterios objetivos sobre el contenido.
La propia James vinculó su despido con una tendencia más amplia. En ese sentido, señaló que las bibliotecas están siendo arrastradas a disputas ideológicas, algo inusual en sus 25 años de trayectoria y que, según ella, se intensificó tras la pandemia.
El caso generó respaldo inmediato. Por su parte, PEN America elogió su postura, destacando su compromiso con el acceso a la lectura pese al costo personal. Mientras tanto, la comunidad también respondió con apoyo económico significativo, evidenciando que el conflicto excede una decisión administrativa y se inscribe en un debate cultural más amplio.
