Un nuevo estudio publicado en PLOS Biology sugiere que el pene humano, inusualmente grande en comparación con otros primates, habría evolucionado como una herramienta de doble propósito en la selección sexual: atraer a potenciales parejas y disuadir a posibles rivales. En otras palabras, no se trata solo de su función reproductiva, sino también de su rol como señal social y sexual visible.
El equipo de investigación, liderado por científicos australianos, diseñó 343 figuras masculinas generadas por computadora que variaban en altura, proporción corporal y tamaño del pene. A partir de esto, más de 800 personas participaron evaluando estas figuras: las mujeres valoraron su atractivo sexual y los hombres las percibieron como amenazas físicas o sexuales. Cabe destacar que los investigadores limitaron el análisis exclusivamente a personas heterosexuales, dejando fuera otras orientaciones sexuales del estudio.
Los resultados revelaron que las figuras más deseadas por las mujeres eran las que combinaban mayor estatura, un torso en forma de V (hombros anchos, caderas estrechas) y un pene más grande. Sin embargo, los beneficios en atractivo disminuyen cuando estas características superan ciertos umbrales, indicando que “más” no siempre es “mejor”.
Desde la perspectiva masculina, la percepción fue diferente: los hombres vieron a las figuras con atributos más marcados como rivales más peligrosos, tanto en términos sexuales como físicos. A diferencia de las mujeres, los varones no mostraron límites claros en estas percepciones, lo que sugiere una tendencia a sobrestimar la amenaza que representan los atributos exagerados en otros hombres.
El estudio ofrece evidencia experimental de que el pene humano podría cumplir funciones similares a ornamentos animales como las astas del ciervo o la melena del león. Pero lo más llamativo es que su eficacia como “adorno” sexual supera ampliamente su valor como señal de fuerza: el impacto sobre el atractivo femenino es hasta siete veces mayor.
Otro dato curioso fue la rapidez con la que se evaluaban las figuras con atributos menos marcados. Esto indica que rasgos como un pene más pequeño, menor altura o un torso menos definido son procesados más rápido, posiblemente como señales de menor relevancia sexual o competitiva.
Finalmente, el equipo reconoce que hay variables fuera del laboratorio que afectan la atracción, como la personalidad o los rasgos faciales. Además, destacan que los estándares de masculinidad están atravesados por la cultura y el contexto histórico, lo cual limita cualquier lectura universal de estos resultados.
