TikTok, la plataforma de videos cortos con más de 170 millones de usuarios en Estados Unidos, vivió este domingo una jornada de altibajos en un contexto marcado por tensiones políticas y legales. Tras su desconexión durante la noche del sábado debido a la entrada en vigor de una ley que prohíbe su operación si su matriz china, ByteDance, no vende la compañía a un comprador no chino, el servicio fue restaurado parcialmente unas horas después gracias a la intervención de Donald Trump. Por lo tanto, lo que parecía un adiós definitivo se transformó rápidamente en una pausa temporal.
La legislación, aprobada en abril del año pasado con apoyo bipartidista y avalada el pasado viernes por la Corte Suprema, se sustenta en preocupaciones de seguridad nacional. Según los legisladores, la relación entre ByteDance y el gobierno chino plantea riesgos potenciales relacionados con el manejo de datos y la manipulación de algoritmos. Sin embargo, la administración saliente de Joe Biden decidió no aplicar el veto, dejando la decisión final en manos de Trump, quien asumirá la presidencia este lunes 20 de enero.
En un movimiento estratégico, Trump anunció a través de su red Truth Social que emitirá una orden ejecutiva para extender el plazo de cumplimiento de la ley. De esta manera, otorgará a ByteDance un margen adicional para negociar una posible venta que permita a TikTok seguir operando en suelo estadounidense. «Me gustaría que Estados Unidos tuviera un 50% de participación en una empresa conjunta que garantice nuestra seguridad y mantenga TikTok en buenas manos», escribió Trump. Aunque este planteamiento enfrenta obstáculos legales, refleja su disposición a buscar un acuerdo que preserve la aplicación.
Mientras tanto, TikTok comunicó en sus redes sociales que la restauración del servicio fue posible gracias a la «claridad y garantías» brindadas por Trump a los proveedores de la plataforma, asegurándoles que no enfrentarán sanciones legales por continuar operando. «Es un firme compromiso con la Primera Enmienda y contra la censura arbitraria», señaló la empresa, que además expresó su intención de trabajar con el nuevo presidente en una solución a largo plazo.
Por su parte, la comunidad política se encuentra dividida. Mientras Trump promueve una extensión del plazo, varios republicanos, como los senadores Tom Cotton y Pete Ricketts, insisten en que la única salida es una venta total que cumpla con las estrictas condiciones de la ley. «No hay base legal para un aplazamiento», afirmaron en un comunicado, exigiendo que ByteDance corte todos sus lazos con el gobierno chino.
La disputa también ha generado oportunidades para otras plataformas. Aplicaciones como Instagram Reels y YouTube Shorts, así como la red social china Xiaohongshu (Little Red Book), han ganado terreno entre los usuarios estadounidenses durante la breve ausencia de TikTok. Al mismo tiempo, empresas como Oracle, encargada del alojamiento de los datos de TikTok en EE. UU., enfrentan presiones legales derivadas del cumplimiento de la normativa.
ByteDance, por su parte, se mantiene firme en su negativa a vender TikTok, complicando aún más el panorama. Con todo, Trump ha planteado la posibilidad de «muros de seguridad» para proteger los datos de los usuarios estadounidenses sin necesidad de una venta total, aunque este enfoque tampoco está exento de controversias.
